みなさんは、紅梅の見分け方を御存知ですか？

こう書くと、「馬鹿にするな！　そんなの紅色の花が咲くのが紅梅だろう」という声が聞こえてきそうです。私もそう思っていました。

実は、花の色で区別するのでは無いのです！　なんと枝（幹）の断面の色で区別するのです。もちろん、枝を切ってみなければわかりません。

白い花が咲いても、枝の断面が紅色なら紅梅です。その逆に、紅色の花が咲いても、枝の断面が紅色でないと紅梅ではありません。

でも、見分けたいからといって、枝を切ったりしないで下さいね。

※ 時間が経過した切り口の場合は、見分けが難しくなることがあります。

「全国梅サミット」というのがあります。

これは、「梅」を共通の資源とする加盟市町村相互の情報交換や、人的交流等を行うことにより、梅を生かした観光文化の振興と梅関連産業の発展を図り、地域振興に寄与することを目的とし、平成7年に静岡県熱海市の呼びかけにより発足しました。

平成19年2月現在の加盟市町村は10市3町で、梅林名は下記の通りです。梅の名所がこんなにたくさんあるとは思いませんでした。

当HP担当としては当然のことながら、都心から近く、起伏に富んだ地形で梅を上や下から眺められる「吉野梅郷」が一番だと思っています。　
（※ どこも私と同じで「うちが一番」と思っているのでしょうね...）

平将門は、中央の朝廷にとっては反逆者ですが、関東地方の人びとにとっては英雄で各地に伝説がたくさんあります。

青梅や奥多摩にもいくつか伝えられていますが、もっとも有名なものに金剛寺の「あおうめ青梅」伝説があります。

市内天ケ瀬町の金剛寺に、夏を過ぎても青い梅がなっている梅の老木があります。

『新編武蔵風土記稿』によると「これは承平年間(931~938)、将門がみずから植えた梅で、古くから『誓いの梅』といわれている」と書かれています。

2008.8.18撮影

戦に破れて青梅に逃れた将門が、一枝の梅をさして「私の願いが成就するのならば芽をふけ　だめになるのなら枯れよ」と誓ったところ、梅は年ごとに繁茂し、その枝に実を結び、成熟しても常に青々として落ちない。世の人は不思議に思って、この地を青梅と呼ぶようになった − という由来があります。

なお、これは植物学上「稚態保留」という現象で、まれにあるものだそうです。

「青梅歴史物語」「青梅市史(上巻)」より